Le berger allemand est une race de chien née en Allemagne à la fin du 19e siècle. Reconnu en France en 1922, il faudra attendre 2011 pour la reconnaissance officielle du berger allemand à poil long. Doté d’une espérance de vie moyenne de 13 ans, le berger allemand peut mesurer jusqu’à 65cm de hauteur et peser près de 40 kg, même si les femelles pèsent plutôt autour de 25 kg.
Le berger allemand est un chien de berger. Aujourd’hui, on le trouve comme animal de garde, de travail ou de compagnie, même si sa cote de popularité a baissé aujourd’hui en tant qu’animal de compagnie. Le berger allemand nécessite une bonne éducation pour pallier les risques de comportement agressif. Dans la même optique, il doit être socialisé dès son plus jeune âge. C’est un animal vif et intelligent qui agit à bon escient lorsqu’il est bien éduqué.
Le berger allemand doit absolument avoir la truffe noire pour être considéré comme un vrai berger allemand. Par contre, au niveau de la couleur de son pelage, on trouve surtout le berger allemand noir et feu, mais il existe deux autres déclinaisons comme le berger allemand gris ou le berger allemand noir et brun.
Le blanc est plutôt mal vu lorsqu’il s’invite dans la couleur de la robe. Le berger allemand blanc a été écarté de la race des bergers allemands du fait de sa couleur atypique pour former une nouvelle espèce : le berger blanc suisse.
Comme cousin du berger allemand, on rencontre le berger allemand ancien type, plus communément appelé « Altdeutsche Schäferhunder » qui n’est pas reconnu officiellement comme un berger allemand même si ses caractéristiques physiques et mentales sont très proches des standards de la race. Le berger allemand ancien type à poil long est le plus répandu bien qu’il en existe avec des poils mi-longs.
Une des explications de cette exclusion pourrait être la reconnaissance tardive des bergers allemands à poil long. Une autre caractéristique du berger allemand ancien type est la variété de ses couleurs, dont le bicolore et le panaché qui laissent une large part à la couleur blanche. Les différentes déclinaisons de robe du berger allemand ancien type pourraient être un second argument pour expliquer son éviction de la race des bergers allemands en dépit de son nom.
Quelle que soit sa couleur, le berger allemand est avant tout un animal de travail comme nous le verrons dans la suite de cet article.
Généralement vendus ou donnés sous l’appellation « berger allemand de travail », ces chiens ont un patrimoine génétique spécifique. Les bergers allemands de travail sont utilisés comme chien d’aveugles ou de sauvetage. Dans ces disciplines, ils font preuve d’une intelligence rare et leur capacité d’apprentissage se montre excellente. Grâce à son odorat très développé et à sa carrure athlétique, on recourt aux services du berger allemand de travail dans les forces de l’ordre. Parfois fugueur, il faudra recourir à des solutions de type kit anti-fugue.
Les bergers allemands de travail ont des besoins de dépenses énergétiques supérieurs aux bergers allemands de garde.
Aujourd’hui, le berger belge malinois a le vent en poupe face au berger allemand pour l’utilisation au travail. Pourtant, ces deux espèces sont cousines. Le malinois est moins intelligent et plus fragile que le berger allemand, mais il est plus léger et plus vif. Pour espérer obtenir le meilleur des deux races, certains élevages de bergers allemands proposent des chiens bergers allemands croisés malinois. Rolls Royce du chien de travail, ce croisement reste, malgré tout, assez rare.
Les qualités du berger allemand de travail sont indéniables, à condition que son éducation depuis son plus jeune âge soit une réussite.
Les élevages de bergers allemands peuvent céder les chiots bergers allemands après la période de sevrage. Le bébé berger allemand suit un sevrage progressif. Totalement dépendant durant les 7 premières semaines de sa vie, sa mère le rend plus autonome les semaines suivantes.
D’une manière générale, le chiot berger allemand est totalement sevré en 2 à 3 mois après sa naissance. Le berger allemand bébé est un animal facile à dresser. Il est conseillé de le socialiser et de faciliter ses contacts avec les autres animaux pour qu’il s’y habitue et développe un caractère plus flexible.
Les chiots bergers allemands à vendre dans les élevages le sont avant leur sixième mois pour que les éleveurs puissent en obtenir le meilleur prix.
Pour les bergers allemands à vendre, le prix des bergers allemands à poil court se situe entre 500 euros et 1500 euros. Si le berger allemand dispose d’aptitude exceptionnelle, son tarif peut grimper jusqu’à 2000 euros. La fourchette de prix des bergers allemands à poil long se situe entre 600 euros et 1500 euros.
Généralement, le berger allemand à poil long est un peu cher. Ces prix sont des indications de prix pratiqués dans les élevages.
Considérés comme des bergers allemands à donner, les refuges demandent parfois une participation aux personnes qui souhaitent adopter un de leurs animaux. Dans le cas de la SPA, ce don est d’environ 250 euros pour un chien adulte et 300 euros pour un chiot.
Cet argent est une participation aux frais et permet au refuge de s’occuper, au mieux, de tous les animaux en pension.
Pour les personnes qui ne souhaitent pas faire de dépense, il est toujours possible de consulter les sites de petites annonces sur Internet pour voir si elles ne trouvent pas des bergers allemands à donner. Dans ce genre de cas, les adoptants devront vérifier les vaccins et l’absence de parasites ou ils devront engager ces frais auprès d’un vétérinaire.
Les adoptants devront également vérifier que le chien berger allemand peut être dressé dans le cas d’un animal adulte sinon ils prennent le risque de se retrouver face à un chien imposant et puissant dont ils pourraient perdre le contrôle.
Il reste plus raisonnable d’acheter un berger allemand dans un élevage ou de l’adopter dans un refuge.
Les bergers allemands à donner sont le plus souvent des bergers allemands adultes ou du moins, des animaux de plus de six mois. Ils se trouvent habituellement dans les refuges pour animaux où ils sont vaccinés et reçoivent tous les soins nécessaires.
Faute de moyens, les institutions qui recueillent les bergers allemands abandonnés ne peuvent pas leur fournir l’éducation adéquate qui leur permettrait de garantir leur compatibilité auprès des enfants. Par contre, disposant de personnels qualifiés ayant une bonne connaissance canine, les professionnels pourront rassurer les acheteurs sur le caractère du berger allemand à donner ainsi que sur ses possibilités en matière d’éducation.
Le berger allemand reste un animal de garde fidèle et affectueux même si un défaut d’éducation peut le rendre bourru, voire agressif. Dans tous les cas, le berger allemand reste un animal facile à dresser.
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